Você sabia que determinados aromas podem ter um impacto significativo no alívio dos sintomas da depressão? De acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Pittsburgh, nos Estados Unidos, 12 aromas se destacaram por evocar memórias positivas em pessoas que sofrem de transtorno depressivo grave.
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Os pesquisadores se propuseram a investigar se os aromas poderiam desempenhar um papel na melhoria da recuperação da memória autobiográfica em indivíduos com depressão. Para isso, recrutaram 32 pessoas com idades entre 18 e 55 anos, diagnosticadas com transtorno depressivo grave, e as expuseram a diferentes aromas contidos em potes.
A metodologia do estudo envolveu a exposição dos participantes a cada aroma, seguida pela solicitação de que relembrassem uma memória específica. Os resultados foram comparados com outra estratégia, na qual em vez de ser oferecido o aroma, era apresentada uma palavra associada a esse aroma. Surpreendentemente, os pesquisadores observaram que a recuperação da memória foi mais forte após a exposição aos aromas em comparação com as palavras.
Doze aromas se destacaram nesse estudo como os mais eficazes em evocar memórias positivas e potencialmente aliviar os sintomas depressivos. Entre esses aromas, destacam-se o Vick Vaporub, café, extrato de baunilha, sabonete de lavanda, óleo de coco, cominho em pó, bulbos de cravo, vinho tinto, cera para sapatos, extrato de baunilha, ketchup e óleo essencial de laranja.
Kimberly Young, pesquisadora de Neurociências e professora de Psiquiatria da universidade, que liderou o estudo, destacou que a ativação da amígdala, uma parte do cérebro que controla a resposta de "lutar ou fugir", é fundamental para a recuperação da memória. Os aromas provavelmente acionam a amígdala por meio de conexões nervosas no bulbo olfatório, uma área do cérebro responsável pelo sentido do olfato.
Além disso, Young ressaltou que melhorar a memória em pessoas com depressão pode ajudá-las a aliviar seus sintomas mais rapidamente , contribuindo para a melhoria da resolução de problemas e da regulação emocional.
No entanto, o estudo apresenta algumas limitações, como o tamanho da amostra e a falta de um grupo de controle saudável para comparação. Porém, esses resultados preliminares abrem caminho para futuras pesquisas que possam explorar o potencial dos aromas no tratamento da depressão.