A tribo Bajau, conhecida pelo apelido de 'homens-peixe', que vivem nas palafitas da província isolada de Tawi Tawi, nas Filipinas, são hábeis mergulhadores livres, experientesd dessa arte há gerações. Passando até cinco horas submersos, eles caçam habilmente debaixo d'água. Porém, como as mudanças sociais e a influência ocidental no país tem aumentado, a tribo está perigosamente perto de desaparecer.
Por isso, vamos contar sobre os costumes da tribo Badjao, sua história e o que podemos fazer para previnir sua extinção.
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Quem são os 'homem-peixe'?
Desde a infância, as crianças Badjao aprendem a mergulhar, muitas vezes antes mesmo de aprenderem a andar! Estudos indicam que os Badjao têm uma capacidade excepcional de reter a respiração, resultado de uma mutação no baço que amplia seu volume, funcionando como um "tanque de mergulho biológico. Eles têm o costume de ficar até 13 minutos debaixo da água!
Por que o risco de extinção?
Santaraw Lalisan, de 85 anos, contou que "Observamos muito plástico aqui hoje, pois os Badjao estão indo ao supermercado e agora estão usando plástico em vez de papel. No passado, os Badjao costumavam usar apenas papel ao comprar algo", lamentou Santarawi, conforme relatado pelo "Daily Star". Por isso, com menos prática, muitos Badjao agora conseguem passar menos tempo sem respirar debaixo d'água.
Os mais velhos mantêm viva a tradição milenar, resistindo à "extinção" ao manter os antigos costumes. Eles praticam a pesca submarina em longas sessões de mergulho e usam óculos de natação caseiros feitos de madeira, com lentes feitas de vidro de garrafas quebradas. Além disso, os Badjao coletam materiais do mar para criar peças de artesanato.
O ancião ainda complementa: "Antigamente, quando os nossos pais iam pescar, procurávamos estar o mais atentos possível para aprender com eles porque sabíamos que um dia seria a nossa vez de ir buscar comida para as nossas famílias. É por isso que quando vamos pescar é um momento sagrado para nós, porque nos conecta aos nossos antepassados".
Mas, infelizmente, a tradição já não é mais uma prioridade para as novas gerações que não passam tanto tempo nas águas e que não têm interesse de repassar o costume para as próximas gerações.
Confira esse vídeo da BBC sobre os 'homens-peixe'.
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