Impactos dos traumas da infância
Marilyn foi abandonada pelo pai e foi deixada pela mãe, Gladys Pearl Baker, em um orfanato, já que ela lutava contra transtornos mentais que a impediram de tomar conta da filha. Ela e Gladys chegaram a conviver juntas em diversos períodos da vida, mas a mãe teria a agredido fisicamente em diversas ocasiões. Ela viveu em diversas casas de família, algumas delas de conhecidos de Gladys.