A idéia de um feriado seguido por um final de semana é atrativa em todos os aspectos, exceto um. Em algum momento dos próximos dias, alguém vai dizer a você: “Por que nós não ficamos apenas relaxando, sem fazer nada e convidamos os amigos para nos visitar?”.

De verdade, eu não sou uma pessoa que leva uma vida tranqüila, mas tenho uma grande aptidão para a preguiça, embora adore receber amigos. O que me irrita é a idéia que muita gente tem de que relaxar e não fazer nada pode ser compatível com alimentar uma sala ou mesmo uma mesa cheia de convidados. Mas, como gosto de dizer, minha preguiça natural combinada a um apetite saudável por pessoas e comida me levam a encontrar maneiras de convidar uma porção de amigos, sem nunca me arrepender.

Tenho que confessar agora que não vou sugerir nada parecido com um churrasco, que costuma ser a primeira opção em feriados na primavera. Eu respeito as tradições e respeito mais ainda quem consegue conduzir um churrasco com bom humor, mas eu não sou uma dessas pessoas.

Tenho só uma palavra para dizer : peru. Poucas coisas são tão agradáveis quanto ter pessoas sentadas ao redor de uma mesa, dentro ou fora de casa, enquanto uma grande ave está sendo cortada. Esqueça as conotações usuais do peru. Na verdade, esqueça tudo. Não estou sugerindo nada parecido com o peru servido durante o Natal, mas sim aquela sensação das pessoas quererem ficar juntas, aquela sensação de que são bem-vindas.

Meu peru de verão é a melhor maneira de preparar a ave para os meses mais quentes. Ele é preparado em uma salmoura, e a melhor coisa sobre salgar uma carne é que tem um efeito de mantê-la úmida enquanto provoca uma infusão de sabor. Quero algo apropriado para a primavera e um gosto que seja radiante como o dia ensolarado. Melhor de tudo, a lista de compras é bem light: além de água, sal e açúcar, tudo o que você precisa são algumas folhas de louro, grãos de pimenta, vinagre branco, mel, sementes de mostarda, um pouco de pimenta da Jamaica, cebola, alho e aipo.

Pegue uma panela grande, coloque o peru dentro dela e cubra com a salmoura. Se for difícil deixar a panela dentro da geladeira por um dia, há sempre a opção de deixar dentro de um vasilhame térmico, coberto de gelo. E esse, acredite, será o principal trabalho do final de semana.

Como a salmoura deixa o peru incrivelmente úmido, você não terá que se preocupar em cozinhar o peru a maior parte do tempo com o peito virado para baixo e então grelhá-lo, girando, para dourar por 30 a 40 minutos no final. Eu acho isso um exercício estressante, que normalmente resulta em visitas caríssimas ao osteopata! Então, fazendo dessa maneira é totalmente relaxante, até para quem resiste a relaxar.

E para o próximo feriado, eu imploro a você: relaxe, sente, não faça nada e convide alguns amigos para jantar.

Peru de verão
Tempo: 3 horas e meia, depois de uma noite marinando

1 peru de cerca de 7 quilos, miúdos descartados, lavado
1 copo de sal grosso
1 copo de açúcar mascavo
½ copo de mel
½ copo de vinagre de vinho branco
4 folhas de louro
2 colheres de molho Worcestershire (molho inglês)
2 colheres de sementes de mostarda amarela
1 colher de pimenta da Jamaica
2 colheres de grãos de pimenta preta
2 cebolas, despeladas e picadas
3 a 4 hastes de aipo
2 dentes de alho, pelados e gentilmente amassados
Óleo para aquecer a panela.

1. Coloque o peru em uma panela grande e alta que irá envolvê-lo por inteiro. Em um jarro de água, coloque o sal, o açúcar e o mel. Dissolva tudo e jogue por cima do peru. Acrescente o vinagre, o louro, o molho inglês, as sementes de mostarda, as pimentas da Jamaica e os grãos de pimenta preta. Acrescente as cebolas, o aipo, o alho e água o suficiente para cobrir o peru. Deixe em um lugar gelado por uma noite.

2. Aqueça o forno a 400 graus Celsius. Unte a panela. Retire o peru da salmoura e coloque na panela. Asse descoberto por 30 minutos. Reduza a temperatura a 350 graus Celsius. Asse por mais 2 horas e meia.

3. Deixe o peru descansar fora do forno por 15 minutos antes de cortá-lo. Se quiser, aqueça os sucos que ficaram na panela e, com uma colher, passe em cima do peru.

Serve de 8 a 10 pessoas