Eu não sou mimada. A questão é que não há outra maneira de colocar isso. Há não muito tempo, passei longas férias naquele coração verde da Itália, Úmbria, onde me vi como uma tola, tudo em nome da pesquisa. Isso não é a desculpa necessária para se divertir comendo. O único pecado que fica nisso é não se divertir. Estar na Itália e ser light à mesa é um crime contra a natureza.

Mas, então, existe a natureza humana. Lá estava eu, sendo importunada por massa, risoto, javali, gelati caseiro (eu disse que a casa vinha com uma cozinheira?) e depois de um tempo, comecei a planejar jantares para quando chegasse em casa: um prato tailandês, talvez, ou alguma comida chinesa ou algo indiano e quente, que arranhasse a garganta. O grande presente do apetite, se colocarmos um brilho positivo nas coisas, é que sempre há algo fresco para saborear.

Comer massa duas vezes ao dia (como primeiro passo, entende, e sempre há uma fartura depois) é ter uma certa necessidade de se conter depois. De volta, eu queria festejar com um sabor quente, exótico, aromático e, ao mesmo tempo, não me sentir pesada.

Este chicken tikka (frango à indiana) é um lindo presente por todos os lados. É ridiculamente fácil de se fazer - o perfeito jantar para quando você está cheia de trabalho. E pode manter qualquer um em uma dieta de baixa gordura e carboidrato feliz porque não tem sabor de que está fazendo concessões também. Arroz é um maravilhoso acompanhamento, mas eu o como rotineiramente com salada e molho de cebola.

Se o chicken tikka lhe parecer complicado, é porque o chicken tikka que a maioria das pessoas pensa é o chicken tikka masala, o prato pseudo-indiano criado na Grã-Bretanha (e agora, aparentemente, exportado para a Índia). Na verdade, ele não deve ser desdenhado. Mas esse prato é mais simples e mais leve. O tikka é o marinado, pimentas quentes em iogurte, que amacia o frango e infunde o frango com fogo aromático e doce. Também parece ser o modo mais bonito de se fazer um filé de frango: a carne está tingida de um dourado profundo graças ao marinado que impregna na superfície (abandone a manteiga e use uma panela antiaderente se preferir, mas tenha cuidado para o iogurte não queimar). Fique à vontade para customizar essa parte. Eu normalmente uso filés corpulentos de peixe no lugar do frango.

O calor e a acidez do tikka são significativamente ecoados no molho de cebola roxa, por si só uma obra de arte comestível. As cebolas roxas vislumbram um carmesim translúcido depois de ficarem embebibas em suco de limão. O vermelho primário do tomate e as pintinhas verdes do coentro dão ao prato um rubor supercolorido de Bollywood. Sem dúvida, reduza ou dispense as pimentas vermelhas se você quiser menos fogo.
  
Eu amo o frescor do frango saindo da panela ao lado da agressiva “frieza” do tempero. Mas eu sempre me certifico de que tenho frango suficiente para comer frio em outro prato. Eu como sozinho ou com muito alface em um prato e acrescento algumas fatias de frango com um pouco de tempero de cebola em cima. Acho essa uma refeição particularmente viciante e eu normalmente deixo alguns filés marinados na geladeira para que estejam prontos para que eu os prepare em um ou dois dias.
   
Como um jantar para ser saboreado sozinho ou com algum outro sortudo, isso é suficiente. Quando for um jantar para um grupo de amigos, eu faço um bolo de marzipã e coco para sobremesa. Depois da acidez do frango e da cebola, o aroma rico do bolo seduz e acalma.

Se você mora perto de uma loja que vende um bom sorvete de coco, então, por favor, compre um pote e sirva como acompanhamento. Mas esses dias eu estou muito contida e vou simplificar espalhando framboesas.

Chicken Tikka

Tempo de preparo: 35 minutos e mais pelo menos 4 horas para marinar
Rendimento: 4 porções

Ingredientes
2 dentes de alho
1 pedaço de gengibre (de 5 cm) sem casca e picado em pedaços grandes
2 pimentas vermelhas pequenas
1 colher (chá) de cominho moído
1 colher (chá) de coentro moído
½ colher (chá) de açafrão-da-índia
½ colher (chá) de garam masala (disponível em supermercados e lojas especializadas, é uma espécie de curry)
Suco de 1 limão
1 xícara de iogurte natural
3 colheres (sopa) e mais 1 colher (chá) de óleo de amendoim
4 metades de peito de frango sem pele e sem osso (cerca de 230 g cada)
2 colheres (sopa) de manteiga
1 ou 2 limões-galegos cortados em fatias finas em formato de cunha

1. Em um processador de alimentos, misture o alho, o gengibre e as pimentas. Processe até ficarem bem picados. Acrescente o cominho, o açafrão-da-índia, o garam masala, o suco de limão, o iogurte e três colheres (sopa) de óleo de amendoim. Processe novamente para fazer uma pasta suave.

2. Coloque a mistura de iogurte em uma tigela larga e rasa. Adicione os pedaços de frango, virando-os para que fiquem bem encobertos com a mistura. Cubra a tigela com papel-filme e deixe na geladeira por, pelo menos, quatro horas.

3. Deixe o frango voltar à temperatura ambiente antes de cozinhá-lo. Remova o frango da mistura, retire o excesso. Coloque uma frigideira grande sobre fogo médio e, nela, ponha manteiga e a colher (chá) restante de óleo de amendoim. Quando a manteiga derreter, coloque o frango. Deixe o frango em ponto sautée, virando os filés uma ou duas vezes, até que esteja dourado na superfície e branco no centro, de 15 a 20 minutos (ajuste a temperatura se necessário, assim o iogurte não queima). Disponha o frango em um prato e decore com as fatias de limão galego.

Molho apimentado de cebola roxa

Tempo de preparo: 15 minutos e mais 30 minutos para macerar
Redimento: 4 porções

Ingredients
2 cebolas roxas pequenas ou uma grande, sem casca
1 tomate
3 colheres (sopa) de folhas de coentro picadas
½ colher (chá) de lâminas de pimentas vermelhas e mais um pouco para servir
Sal e pimenta preta fresca moída
Suco de 1 limão

1. Corte as cebolas na metade e fatie-as em finas meia-luas. Coloque em uma tigela.

2. Divida o tomate ao meio, retire as sementes e a polpa. Corte em cubos e acrescente à cebola.

3. Adicione o coentro e as lâminas de pimenta e tempere com sal e pimenta preta a gosto. Acrescente o suco de limão e mexa bem. Deixe macerar em temperatura ambiente por 30 minutos antes de servir.

Bolo de marzipã de coco

Tempo de preparo: 1 hora e 15 minutos.
Redimento: de 8 a 10 fatias.

Ingredientes
230 g (duas barras) de margarina sem sal e mais um pouco para untar a fôrma
¼ de xícara de coco ralado
230 g de marzipã
½ xícara de açúcar
½ colher (chá) de essência de coco
6 ovos grandes
1 xícara de farinha de trigo
½ colher (chá) de fermento em pó
½ colher (chá) de bicarbonato de sódio
¼ de colher (chá) de sal
2 a 3 xícaras de framboesas frescas ou outra fruta
1 colher (chá) de açúcar de confeiteiro

1. Aqueça o forno a 180ºC. Com a manteiga, unte uma fôrma redonda (28 cm de diâmetro aproximadamente) com a lateral removível e polvilhe com coco ralado na base e nas laterais. Derreta o marzipã aquecendo-o no microondas de 10 a 15 segundos.

2. Em um processador de alimentos, misture o marzipã, as duas barras de margarina, o açúcar e a essência de coco. Processe até a mistura ficar muito suave. Com o processador em funcionamento, quebre os ovos, um de cada vez. Desligue o processador e polvilhe a farinha de trigo, o fermento em pó, o bicarbonato de sódio e o sal sobre a massa. Processe novamente até a mistura ficar macia. Certifique-se de que não há carocinhos na massa.

3. Despeje a massa na fôrma preparada. Asse até a superfície ficar dourada, entre 40 e 50 minutos. Retire do forno e deixe esfriar na fôrma.

4. Para retirar o bolo da fôrma, remova as laterais. Coloque um prato sobre o bolo e inverta, de modo que ele se assente no prato. Preencha o centro do bolo com as framboesas e coloque o restante das frutas ao redor do bolo. Passe açúcar de confeiteiro em uma pequena peneira e polvilhe sobre o bolo e as frutas. Sirva imediatamente.