As mãos são um verdadeiro cartão de visitas. Unhas bem feitas, limpas e saudáveis fazem a diferença. As unhas dos pés também merecem cuidados especiais, principalmente no verão, pois estão mais expostas. Infelizmente, micoses e outras doenças podem atingir as unhas. Mas alguns cuidados básicos podem fazer a diferença.

Conheça um pouco mais sobre as unhas:

- A unha tem várias funções, como proteção, contribui com a sensibilidade tátil, manipulação delicada e capacidade de arranhar.
- A unha é uma placa retangular e dura. O maior eixo é normalmente, longitudinal nas unhas das mãos e transversal nas unhas dos pés.

Alterações indesejáveis

Onicomicose

A onicomicose é uma infecção que atinge as unhas, causada por fungos.  As fontes de infecção podem ser o solo, animais, outras pessoas ou alicates e tesouras contaminados. As unhas mais comumente afetadas são as dos pés, pois o ambiente úmido, escuro e aquecido, encontrado dentro dos sapatos, favorece o seu crescimento. Além disso, a queratina, substância que forma as unhas, é o "alimento" dos fungos.

Sintomas:

Existem várias formas de manifestação das onicomicoses. Veja abaixo alguns dos tipos mais frequentes:  

Onicofagia

- Descolamento da borda livre: a unha descola do seu leito, geralmente iniciando pelos cantos e fica ôca. Pode haver acúmulo de material sob a unha. É a forma mais frequente
- Espessamento: as unhas aumentam de espessura, ficando endurecidas e grossas. Esta forma, pode se acompanhar de dor e levar ao aspecto de "unha em telha" ou "unha de gavião".
- Leuconíquia: manchas brancas na superfície da unha.
- Destruição e deformidades: a unha fica frágil, quebradiça e se quebra nas porções anteriores, ficando deformada
- Paroníquia ("unheiro"): o contorno ungueal fica inflamado, dolorido, inchado e avermelhado e, por consequência, altera a formação da unha, que cresce ondulada e com alterações da superfície.

Um dos hábitos ou manias mais comuns é a onicofagia ou, simplesmente, roer unhas. Crianças e adultos, esclarecidos ou não, fazem isso. Para a psicologia é um sinal de nervosismo e stress. A onicofagia tem dois inconvenientes: o primeiro deles é estético e o outro está relacionado com as implicações que o corte da queratina pode ter.
Além de desproteger o leito da unha, há também o aspecto da higiene. É muito fácil para quem rói as unhas engolir junto com pedacinhos de pele, bactérias que podem ser nocivas à saúde.

Manchas

O aparecimento de manchas sobre as unhas pode indicar problemas de saúde. Pequenas alterações da queratina, por exemplo, fazem surgir manchas brancas. O ataque de fungos também produzem manchas brancas ou amarelas.

Causas:

- Os causadores ( patógenos), podem ser fungos ou leveduras
- O fungo é o maior causador de infecção das unhas.

Como evitar:

Hábitos higiênicos são importantes para se evitar as micoses. 

- Não ande descalço em pisos constantemente úmidos (lava pés, vestiários, saunas).
- Observe a pele e o pêlo de seus animais de estimação (cães e gatos).  Qualquer alteração como descamação ou falhas no pêlo procure o veterinário.
- Evite mexer com a terra sem usar luvas.
- Use somente o seu material de manicure ou escolha locais em que as profissionais esterilizem rigorosamente os instrumentos.
- Evite usar calçados fechados o máximo possível.  Opte pelos mais largos e ventilados.
- Evite meias de tecido sintético, prefira as de algodão.

Tratamento

Os medicamentos utilizados podem ser de uso local, sob a forma de cremes, soluções ou esmaltes. Casos mais avançados podem necessitar tratamento via oral, sob a forma de comprimidos. Os sinais de melhora demoram a aparecer, pois dependem do crescimento da unha, que é muito lento. As unhas dos pés podem levar cerca de 12 meses para se renovar totalmente e o tratamento deve ser mantido durante todo este tempo. A persistência é fundamental para o sucesso do tratamento. Sempre consulte o médico quando observar alguma dessas alterações, mesmo que seja discreta. Quando diagnosticada na sua fase inicial o tratamento é mais rápido e mas fácil.