Eu deveria iniciar os meus comentários admitindo que tenho completa consciência de que comer pratos cheios de açúcar, farinha e margarina não está de acordo com a atual sabedoria da dieta.

E não estou nem de longe sugerindo que você se sente à tardinha todos os dias para fazer um lanchinho de café ou chá com bolos variados e sanduíches.

Mas...em finais de semana prolongados, alguns exageros não matam ninguém. Melhor apreciar uma fatia de bolo de vez em quando do que viver de brotos de alfafa o dia todo e rastejar até a geladeira à noite para traçar um pote de sorvete.

Aqui na Inglaterra, a tradicional hora do chá está praticamente morrendo. Ainda existe nos hotéis, mas mal sobrevive nas casas dos ingleses.

Está certo que não precisa ser sempre, mas eu certamente gostaria de ter um bolo no fim de semana para poder oferecer a algum amigo que esteja passando para um “olá”...é hospitaleiro!

E tem momentos em que prefiro mesmo comer algo substancial à tarde e nada mais que uma tigela de sopa ou brócolis no vapor com pimenta no jantar.

Também não é que eu adooore doces, mas acredito que, na vida, deve haver espaço para um pouquinho de tudo – às vezes muito.

Quando tenho desejos de algo meio fora de moda e reconfortante, faço um bolo de café e nozes de duas camadas. Era sempre o prato principal dos chás com as minhas duas avós quando eu era criança.

É muito fácil de fazer hoje com um processador, mas quando era pequena, achava o máximo prepará-lo com minha tigela e uma colher de pau.  
 
Mesmo que você não faça bolo, este é muito fácil. Não se preocupe se as duas camadas parecerem finas quando você desenformá-las.

Elas são assim mesmo, pois o bolo “ganha peso” com a cobertura. Este bolo é meio fora de moda, tem um charme simples, então não se preocupe com o visual bagunçado dele: do jeito que a cobertura ficar está bom.

Da mesma maneira, não se aborreça com o creme de manteiga derramando pelas laterais: é isso que torna o bolo tão convidativo.

Se você quiser uma coisa um pouco menos rococó – e ainda mais fácil de ser feita – então, o bolo para o seu lanche pode ser de banana com raspas de chocolate.

Esta é excelente opção, que você pode guardar por um dia ou até mais (fabuloso para o café da manhã no dia seguinte, claro). O bolo de café com nozes fica o máximo no dia em que é preparado. Dito isso, devo acrescentar que eu amo o bolo de banana quando está ainda morninho e úmido.

Uma hora do chá apropriada é uma refeição, não um “lanchinho”, então é bom ter algum tira-gosto à mão.

Meus sanduíches de salmão não são exatamente tradicionais – antigamente o certo seria uma pasta de peixe -mas nada melhor que uma nova receita sobre um tema antigo.

O anis estrelado na água que vai cozinhar o salmão e o gengibre na maionese (junto com as tiras de repolho chinês, ou, mais fácil de encontrar, alface romana) emprestam ao conjunto um certo sabor asiático, sem tirar seu caráter perfeitamente inglês.

Sanduíches de salmão

Tempo: 15 minutos

450g de filé de salmão sem pele
1 colher (sopa) de suco de limão, mais se necessário
Sal
1 colher (sopa) de pimenta-do-reino em grãos
2 anis-estrelados
1/3 de xícara de maionese
¼ de colher (chá) de gengibre moído
1 xícara de fatias finas de repolho chinês ou alface romana
Pimenta-do-reino moída na hora
16 fatias de pão, sem as cascas

1. Em uma caçarola (ou frigideira) média, coloque o filé de salmão, o suco de limão, 1 ½ colher (chá) de sal, os grãos de pimenta e os anis-estrelados. Acrescente ¾ de xícara de água e deixe em fogo alto. Assim que a água começar a ferver, vire os filés de salmão e desligue o fogo. Deixe descansar por 3 minutos. Usando uma espátula, transfira o salmão para um prato para esfriar.


2. Disponha o salmão em uma tigela grande e desfie grosseiramente com a ajuda de um garfo. Acrescente a maionese, o gengibre e a alface. Tempere com sal, pimenta e suco de limão. Misture levemente para impregnar o peixe.


3. Coloque porções iguais da mistura de salmão sobre oito fatias de pão e cubra com as outras oito fatias. Corte cada sanduíche pela metade. Disponha em uma travessa e sirva.
  
Rendimento: 8 sanduíches

Bolo de café com nozes em camadas

Tempo: cerca de 1 hora

Para o bolo:  
Manteiga para untar as fôrmas
½ xícara de nozes em pedaços
1 xícara e mais 2 colheres (sopa) de açúcar
2 barras (225 g) de manteiga sem sal em temperatura ambiente
1 xícara mais 2/3 de farinha de trigo
1 colher (sopa) de fermento em pó
4 ovos grandes
2 colheres (sopa) de leite em temperatura ambiente, mais se necessário
1 colher (sopa) de café instantâneo dissolvido em uma colher (sopa) de água fervente

Para a cobertura:
2 ½ xícaras de açúcar de confeiteiro  
1 ½ barra (170 g) de manteiga sem sal em temperatura ambiente
1 colher (sopa) de café instantâneo dissolvido em uma colher (sopa) de água fervente
¼ de xícara de nozes divididas ao meio, para decorar

1. Aqueça o forno a 180 °C. Unte as duas fôrmas para bolo (medindo cerca 20 cm cada) e alinhe a base de cada uma delas com papel-manteiga. No processador de alimentos, misture a ½ xícara de nozes em pedaços e o açúcar. Bata até obter uma farinha fina. Acrescente a manteiga, a farinha, o fermento em pó e os ovos. Processe até obter uma massa suave.


2. Acrescente as duas colheres de leite à mistura de café e despeje no processador ainda em funcionamento. A mistura deve estar macia o suficiente para cair da colher; caso contrário, acrescente mais leite. Divida a massa do bolo entre as duas fôrmas. Asse até crescer e ficar fofo e esponjoso ao toque; por cerca de 25 minutos. Deixe esfriar por 10 minutos e, então, remova os bolos das fôrmas para uma superfície plana. Retire o papel-manteiga. Deixe esfriar totalmente.  


3. Para a cobertura: coloque o açúcar de confeiteiro no processador de alimentos e pulse até não sobrar nenhuma pedrinha. Acrescente a manteiga e processe até ficar macio. Junte a mistura de café e processe até obter um creme.


4. Vire um dos bolos sobre um prato. Espalhe metade da cobertura sobre essa primeira camada. Coloque o segundo bolo por cima e cubra com o resto da cobertura. Passe-a nas laterais do bolo também. Arrume a metade de uma noz no centro do bolo e pressione levemente as outras metades de nozes sobre o bolo, ao redor da borda.

Serve de 8 a 10 pessoas

Bolo para chá de banana e raspas de chocolate

Tempo: 1 hora
  
Óleo vegetal para untar a fôrma
1 ½ barra (12 colheres (sopa)) de manteiga sem sal em temperatura ambiente
1 xícara de açúcar
3 ovos grandes
2 colheres (chá) de baunilha
2 xícaras rasas de bananas bem maduras amassadas (são 2 bananas médias)
2 xícaras de farinha
1 colher (chá) de fermento em pó
¼ de colher (chá) de bicarbonato de sódio
¼ de xícara de leite ao qual você adicionou 1 colher (sopa) de limão
170 g (1 xícara e 3 colheres (sopa)) de raspas de chocolate meio-amargo
½ colher (chá) de açúcar de confeiteiro

1. Aqueça o forno a 180 °C. Unte levemente uma fôrma de pudim com o óleo. Bata a manteiga e o açúcar até obter uma mistura macia, clara e leve. Adicione, batendo, os ovos, um a um, e, depois, a baunilha.


2. Acrescente as bananas amassadas; a massa deve parecer granulada. Acrescente a farinha, o fermento em pó e o bicarbonato. Junte o leite misturado com limão e misture até ficar macio. Incorpore as raspas de chocolate.


3. Despeje a massa na fôrma. Coloque a fôrma sobre uma assadeira no forno e asse até que um garfo ou palito de dente saia da massa limpinho (a não ser pelo chocolate derretido), cerca de 45 minutos.


4. Deixe o bolo esfriar na fôrma por aproximadamente 10 minutos, depois desenforme sobre um prato para servir. Deixe esfriar por 15 minutos, depois, polvilhe o açúcar de confeiteiro passado em uma peneira com furos pequenos. Sirva ainda morno ou em temperatura ambiente.
  
Rendimento: de 10 a 12 porções